Pod pojmem „vnější lampy“, si každý může představovat něco trošku jiného. Kategorii venkovních svítidel, kterou máme v tomto textu na mysli, lze zjednodušeně popsat, jako samostatně stojící venkovní osvětlení, které není připevněno například na domě.

Může jít například o zahradní lampy, lampy se solárním napájením a pod. Jejich funkcí je osvětlení zahrady, terasy, chodníku, silnice nebo cestičky a účelem je zajištění bezpečného pohybu v okolí domu po setmění. Může mít ale také čistě estetický a dekorační účel a nasvěcovat pěkná zákoutí zahrady nebo zahradní architekturu. Většina vnějších lamp je ukotvena v zemi, kde je veden i přívod elektřiny nebo umístěna zásuvka, do které lampu připojíte. Existují lampy, které nepotřebují žádný přívod elektřiny, jejich napájení zajišťují integrované solární články a baterie.

Umístění venkovních zahradních lamp jednoznačně vyplývá z účelu a funkce, kterou mají splnit. Možná jediné pravidlo pro umístění obecně pro venkovní a zahradní osvětlení, je že nám nesmí překážet a bránit ve volném pohybu nebo práci na zahradě ani ve dne, kdy mnohdy splývá s okolním prostředím.

Vnější lampy, stejně jako všechna ostatní exteriérová svítidla musí splňovat podmínky IP ochrany krytí proti povětrnostním vlivům. Jedná se o elektrické spotřebiče, které jsou po celý rok vystaveny přímému kontaktu s vodou a prachem a jejich konstrukce musí být tomuto prostředí přizpůsobena. Na požadavek konstrukce z hlediska IP ochrany nemá vliv, zda se jedná o osvětlení s vyměnitelným zdrojem (žárovkou) nebo o vnější lampy s integrovaným LED modulem.