Index podání barev je parametr světelných zdrojů. Informuje o stupni věrnosti / zobrazení podání barev pod světelným zdrojem.
Odborněji řečeno, index podání barev je číslo vyjadřující schopnost světelného zdroje reprodukovat barvy osvětleného objektu v porovnání s tím, jaký barevný vjem by vznikl ve světle slunce. Čím je číslo indexu pokrytí barev větší, tím je kvalita světla vyšší a objekty jím osvětlené se budou jevit důvěryhodnější a přirozenější. Číslo 100 vyjadřuje ideální podání barev světla, jaké vzniká pod přirozeným slunečním světlem, hodnota 0 zase tak nízkou kvalitu podání barev, že ačkoli je světlo silné, nelze pod ním rozeznat barvy.
Světelné zdroje s vysokým CRI indexem mají využití všude tam, kde je zapotřebí přesného zobrazení barev. ve výrobě, ve zdravotnictví, ve výtvarných dílnách, v kuchyních, v obchodech, atp. Kromě čistě praktického využití, tedy věrného zobrazení barev, můžeme díky CRI působit také na naši psychiku. V místnosti osvětlené světelným zdrojem s nízkým CRI se můžeme cítit hůře než v kvalitně osvíceném prostředí. Lidé pod světlem s nízkou hodnotou CRI mohou působit unaveně či dokonce nemocně, potraviny mdle a zešedlou. Naopak vysoké hodnoty CRI mohou přidat na atraktivitě.
Při nákupu svítidel do domácnosti je tento faktor důležitý zvláště u osvětlení koupelny či kuchyně. Kvalitní osvětlení v koupelně jistě ocení ženy při líčení, v kuchyni zase uvidíte pokrmy v těch správných barvách. Snadno tak rozlišíte čerstvé potraviny od těch, co už mají dobu své slávy za sebou.
V současnosti již má většina nabízených LED zdrojů CRI vyšší než 80, což je obecně považováno za kvalitní podání barev. Někteří výrobci nabízejí také speciální žárovky s CRI = 90 a více.
Je důležité mít na paměti, že index podání barev CRI je jen jeden z parametrů, které mají vliv na celkový výstup světla. Výsledná kvalita světla závisí i na dalších vlastnostech, jako je teplota barvy či světelný tok, ale také na vhodném výběru stínítka. Pro co nejvěrnější podání barev se doporučuje použít LED zdroje s barevnou teplotou kolem 4000 Kelvinů, které svítí neutrálním bílým světlem a tím pádem minimalizují zabarvení osvětlených objektů. Pro dosažení optimálního světelného efektu je třeba tyto parametry znát a vhodně využívat.
